星崎 鑑賞家系列馬德拉桶5年愛爾蘭威士忌

星崎酒廠 Hinch Distillery

熟成最佳地點
Baile Na Hinse鎮鎮名在古愛爾蘭語中意思為「島嶼之鄉」，〝Hinch〞的意義則為〝島〞，在酒廠命名中就暗喻了出身之地。此地位於貝爾法斯特僅有15英里，距離蘇格蘭島也只有22英里，是薈萃兩地文化的精華地區；地理位置得天獨厚，在溫帶海洋型性氣候影響下又有暖流流經，並擁有純淨的水源，對威士忌熟陳來說是最佳的地點。

值得一提的是，星崎是目前唯一獲得愛爾蘭政府准許，可從優質最純淨的Silent Valley Co Down 水庫取水作為製酒水源酒廠，讓他們的威士忌口感倍加清甜。而星崎對於環境保育與永續經營非常的重視，在創廠時就於廠區內種植了超過2000顆的愛爾蘭原生樹苗，並申請B Corp的認證，未來也會將表現當地風土特色作為釀造威士忌的重點考量之一。

高手領航

能在如此短的時間取得這樣的成就，關鍵在兩個人身上：創辦人Terry Cross與首席蒸餾師Aaron Flaherty，前者於波爾多還收購了利納堡〈Châteaude la Ligne〉酒莊，讓星崎擁有了優質而穩定的紅酒桶來源。而Aaron則於蘇格蘭〈Diageo〉與愛爾蘭〈Bushmills〉威士忌蒸餾領域累積了超過15年的經驗，對二次與三次蒸餾都瞭如指掌，由他掌管同樣融合兩地文化的星崎酒廠堪稱天作之合。

星崎採用正統的三次蒸餾法，融合當地優質的水源打造出口感加倍滑順的新酒，使用的橡木桶包括波本、雪莉、處女與特選的紅酒桶。而創廠首批開放認購的161個橡木桶已被搶購一空，Aaron建議的裝瓶時間約在5-6年後，令人期待。

現今星崎的在市面上的核心酒款多為向愛爾蘭各大酒廠購買優質原酒後，再以自己的方式換桶陳釀與調和，並且以43%ABV裝瓶，表現出更豐富的口感與香氣。例如他們計畫推出的18年酒款，是製入Terry特選的法國紅酒桶中陳年，成品的色澤與風味都非常出色，預料將會引起一波熱潮。